Ce este uleiul de palmier
Uleiul de palmier este un tip de ulei vegetal obtinut din fructele palmierului de ulei (Elaeis guineensis). Aceste fructe contin o cantitate semnificativa de pulpa si sâmburi. Uleiul este obtinut fie prin presarea mecanica a pulpei, fie prin extractia chimica a sâmburilor. Are, de obicei, o culoare galbena sau portocalie, datorita continutului sau de carotenoizi, insa, uneori, poate fi supus unui proces de rafinare pentru a deveni incolor. Uleiul de palmier este recunoscut pentru consistenta sa solida la temperatura camerei si pentru versatilitatea sa in bucatarie, fiind intalnit in margarina sau in untul vegetal, si in diverse industrii.
Uleiul de palmier a fost, de-a lungul timpului, subiectul mai multor controverse, din cauza impactului negativ asupra mediului, respectiv defrisarile tropicale si pierderea habitatului pentru anumite specii, precum urangutanii. De aceea, in prezent, se depun eforturi pentru producerea sustenabila a uleiului de palmier.
Valori nutritionale
Uleiul de palmier este cunoscut pentru aportul caloric si pentru continutul sau ridicat de grasimi saturate. Astfel, valorile nutritionale ale uleiului de palmier pentru 100 de grame de produs sunt urmatoarele:
- calorii- aproximativ 857 kcal;
- grasimi saturate - 50g;
- grasimi mononesaturate - 36g;
- grasimi polinesaturate - 10,7 g;
- mici cantitati de vitamina E.
Uleiul de palmier nu contine colesterol, carbohidrati, fibre, zahar sau proteine. Cu toate acestea, uleiul de palmier are un continut extrem de ridicat de grasimi saturate, ceea ce poate contribui la cresterea nivelului de colesterol LDL (colesterolul "rau") din sânge si poate avea efecte negative asupra sanatatii cardiovasculare, daca este consumat in exces. Din acest motiv, se recomanda consumul cu moderatie si, ideal, alternarea cu uleiuri vegetale nesaturate mai sanatoase.
Beneficiile uleiului de palmier
Uleiul de palmier este un subiect controversat, in ceea ce priveste beneficiile si dezavantajele sale pentru sanatate si mediu. Cu toate acestea, uleiul de palmier poate fi util pentru urmatoarele caracteristici:
- versatilitate culinara - uleiul de palmier este cunoscut pentru consistenta sa solida la temperatura camerei, ceea ce il face potrivit pentru prepararea prajiturilor, a produselor de patiserie si a alimentelor care necesita o textura solida. De asemenea, poate fi utilizat pentru prajirea alimentelor;
- stabilitate termica - grasimile saturate din uleiul de palmier ii confera o stabilitate termica ridicata, ceea ce inseamna ca poate rezista la temperaturi ridicate fara a se degrada sau a produce compusi daunatori. Din acest motiv, uleiul de palmier este potrivit pentru prajirea alimentelor;
- sursa de vitamine - uleiul de palmier contine cantitati mici de vitamine, in special vitamina E (tocotrienoli si tocoferoli);
- carotenoizi - uleiul de palmier contine si carotenoizi in doze mici, precum betacarotenul, care ii confera culoarea galbena sau portocalie. Acesti compusi au potential antioxidant si pot fi transformati in vitamina A in organism.
La ce se foloseste uleiul de palmier
Uleiul de palmier este folosit in diferite preparate culinare, dar si in anumite industrii, gratie consistentei sale solide la temperatura camerei si a stabilitatii termice. Iata câteva dintre utilizarile sale comune:
- prepararea termica a alimentelor - uleiul de palmier este frecvent utilizat pentru prepararea alimentelor, datorita stabilitatii sale termice. Poate fi folosit pentru prajirea cartofilor, a carnii sau a pestelui, deoarece rezista la temperaturi inalte fara a se degrada;
- produse de patiserie - uleiul de palmier este adesea folosit in productia de prajituri, biscuiti si produse de patiserie, datorita texturii sale solide la temperatura camerei, care contribuie la obtinerea consistentei dorite pentru aceste produse;
- margarina si unt vegetal - uleiul de palmier este un ingredient comun in productia de margarina si unt vegetal. Aceste produse sunt utilizate ca alternative la untul din lapte;
- industria cosmetica - datorita proprietatilor sale hidratante si emoliente, uleiul de palmier este utilizat pentru fabricarea produselor cosmetice, precum sapunul, sampoanele, cremele si produsele de ingrijire a pielii;
- productia de biodiesel - uleiul de palmier poate fi transformat in biodiesel, fiind, apoi, folosit ca sursa de energie regenerabila in industria transporturilor.
Riscuri si controverse
Uleiul de palmier este un produs controversat, ce poate provoca efecte nocive, atât asupra mediului inconjurator, cât si asupra sanatatii umane. In ceea ce priveste mediul inconjurator, exista cateva motive de ingrijorare legate de uleiul de palmier:
- defrisarile tropicale - una dintre cele mai mari preocupari legate de uleiul de palmier se refera la defrisarile efectuate in padurile tropicale, pentru a face loc plantatiilor de palmieri, aceste actiuni contribuind inclusiv la schimbarile climatice;
- distrugerea habitatelor unor specii pe cale de disparitie - defrisarile realizate pentru culturile de palmier afecteaza habitatele unor specii de animale, precum urangutanii, tigrii si elefantii, si poate afecta biodiversitatea;
- impactul asupra comunitatilor locale - exploatarea palmierilor pentru ulei poate afecta comunitatile locale, intrucat acestea pot pierde drepturile asupra pamânturilor lor si se pot confrunta cu alterarea calitatii apei si a solului.
Referitor la sanatatea umana, utilizarea uleiului de palmier ridica, de asemenea, o serie de probleme:
- continutul ridicat de grasimi saturate - uleiul de palmier are un continut ridicat de grasimi saturate, ce pot creste nivelul de colesterol LDL din sânge si pot creste riscul de boli cardiovasculare;
- compusii chimici daunatori - procesul de productie a uleiului de palmier poate implica formarea de contaminanti, precum esterii de 2- si 3-monocloropropan-1,2-diol (MCPD) si esteri glicidilici (GE), care pot avea efecte nocive pentru sanatate;
- alergiile - uleiul de palmier poate provoca reactii alergice la unele persoane, manifestându-se prin prurit, eruptii cutanate sau anumite tulburari digestive.
Cu ce poti inlocui uleiul de palmier
Uleiul de palmier poate fi inlocuit cu numeroase variante mai sanatoase si mai sustenabile, in functie de utilizarea dorita. Iata câteva optiuni pentru a inlocui uleiul de palmier:
- uleiuri vegetale nesaturate - pentru gatirea alimentelor la temperaturi ridicate, poti utiliza uleiuri vegetale nesaturate, precum uleiul de rapita, uleiul de floarea-soarelui, uleiul de porumb sau uleiul de masline. Aceste uleiuri au continuturi mai scazute de grasimi saturate si sunt considerate optiuni mai sanatoase;
- alte variante de unt vegetal - in loc de margarina sau unt vegetal care contin ulei de palmier, poti alege produse care contin unt vegetal din surse mai sanatoase, cum ar fi untul de cacao, untul de shea sau untul de migdale;
- ulei de nuca de cocos - in retetele care necesita o aroma specifica a nucii de cocos, uleiul de nuca de cocos poate fi o alternativa. Cu toate acestea, este important sa stii ca uleiul de nuca de cocos are, de asemenea, un continut ridicat de grasimi saturate;
- produse cosmetice cu ulei de floarea-soarelui - in ceea ce priveste produsele cosmetice si cele destinate ingrijirii pielii, poti cauta produse care folosesc ulei de floarea-soarelui, ulei de migdale sau alte uleiuri vegetale nesaturate, in loc de ulei de palmier.
Verifica intotdeauna etichetele produselor alimentare si ale celor de ingrijire a pielii pentru a identifica tipurile de uleiuri utilizate si pentru a face alegeri cat mai informate. Diversificarea dietei si utilizarea alternativelor mai sanatoase si mai sustenabile la uleiul de palmier pot contribui la reducerea impactului negativ asupra sanatatii si a mediului.
Intreaba medicul care este forma de consum cea mai potrivita pentru tine si in ce doze poti utiliza uleiul de palmier, pentru a-ti mentine o stare optima de sanatate.
Bibliografie
https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/high-blood-cholesterol/in-depth/trans-fat/art-20046114
https://www.mayoclinic.org/healthy-lifestyle/nutrition-and-healthy-eating/in-depth/fat/art-20045550
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6770503/
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6628844/