Ce sunt microplasticele
Microplasticele sunt particule de plastic extrem de mici, cu dimensiuni mai mici de 5 milimetri, care provin din descompunerea produselor din plastic sau din utilizarea directa a microgranulelor in diverse produse de consum. Aceste particule pot lua diverse forme, precum fibre, fulgi, sfere sau spuma si, in principiu, se gasesc absolut oriunde, in mediul inconjurator.
Microplasticele pot proveni dintr-o varietate de surse, precum:
- produsele de ingrijire personala - microgranulele din pastele de dinti, exfoliante si alte produse cosmetice sunt surse frecvente de microplastice;
- imbracaminte sintetica - spalarea hainelor din materiale sintetice elibereaza microfibre in apa;
- anvelopele autovehiculelor - uzura anvelopelor produce particule minuscule de plastic, care ajung in mediul inconjurator;
- degradarea deseurilor plastice - obiectele din plastic aruncate in natura se degradeaza in timp si se fragmenteaza in particule mai mici.
Microplasticele au fost depistate in diverse medii, inclusiv in apa potabila, apa de mare, sol si aer. Aceste particule sunt transportate pe distante mari, prin intermediul vantului si al apei, ceea ce face dificila evitarea lor. Conform unui raport al Organizatiei Mondiale a Sanatatii din 2022, microplasticele sunt prezente in proportii considerabile in multe surse de apa potabila, atat din apa imbuteliata, cat si in cea din reteaua publica.
Microplasticele nu afecteaza doar sanatatea umana, ci au si un impact semnificativ asupra ecosistemelor. In mediul marin, de exemplu, microplasticele sunt ingerate de organismele marine, afectand lanturile trofice si biodiversitatea. In plus, microplasticele pot absorbi si transporta substante chimice toxice, amplificand efectele poluarii asupra faunei.
Cum ajung microplasticele in corpul nostru
Microplasticele pot patrunde in organismul uman prin trei cai principale: inhalare, ingestie si contact dermic. Fiecare dintre aceste cai contribuie la expunerea noastra zilnica la aceste particule minuscule, amplificand riscurile pentru sanatate.
Inhalarea microplasticelor
Microplasticele din aer pot fi inhalate odata cu particulele de praf si poluarea atmosferica. Aceste particule sunt suficient de mici pentru a penetra adanc in plamani si pot chiar sa intre in fluxul sanguin. Poluarea aerului interior si exterior, provenind din surse precum uzura pneurilor de autovehicule, produsele din materiale textile sintetice sau particulele de plastic din produsele de curatenie, contribuie la expunerea inhalatorie.
Ingestia microplasticelor
Ingestia microplasticelor are loc prin consumul de alimente si apa contaminate. Microplasticele au fost depistate in numeroase surse de hrana, precum fructele de mare, sarea de masa, apa imbuteliata si chiar in produse proaspete, precum fructele si legumele. De exemplu, particulele de plastic din ambalaje si ustensile de bucatarie pot migra in alimentele pe care le consumam. De asemenea, microplasticele ajung in corpul nostru prin apa potabila, indiferent ca este vorba despre apa de la robinet sau apa imbuteliata.
Contactul dermic
Microplasticele pot patrunde in organism si prin piele, desi aceasta cale este mai putin studiata. Utilizarea produselor cosmetice si de ingrijire personala care contin microgranule, precum exfoliantele si pastele de dinti, poate duce la absorbtia pe cale cutanata a microplasticelor. De asemenea, particulele de plastic prezente in praful din locuinte pot intra in contact cu pielea noastra, crescand, astfel, expunerea.
Unde se acumuleaza microplasticele in organism
Odata patrunse in corp, microplasticele pot fi transportate prin sistemul circulator si limfatic catre diverse organe si tesuturi. Studiile recente au depistat prezenta microplasticelor in sange, saliva, ficat, rinichi si placenta. Cele mai mici particule, cunoscute sub numele de nanoplastice, au capacitatea de a penetra celulele si nucleul acestora, crescand riscul de afectare celulara si genetica.
Microplasticele patrund in corpul nostru prin inhalare, ingestie si contact dermic, raspandindu-se in diverse organe si tesuturi. Expunerea constanta la aceste particule minuscule poate avea efecte potential daunatoare asupra sanatatii, ceea ce subliniaza necesitatea aplicarii unor masuri preventive pentru reducerea contactului cu microplasticele.
Ce efecte au microplasticele asupra sanatatii
Impactul pe termen lung al microplasticelor asupra sanatatii umane este inca in curs de cercetare, insa studiile efectuate pana in prezent au identificat mai multe riscuri potentiale. Microplasticele pot provoca o serie de efecte negative asupra sanatatii noastre prin mecanisme variate, printre care se numara inflamatia, stresul oxidativ si afectarea hormonala.
Inflamatia si afectarea celulara
Studiile de specialitate au aratat ca microplasticele pot cauza inflamatii in tesuturi. Aceste particule mici pot fi recunoscute de sistemul imunitar ca fiind corpuri straine, declansand un raspuns inflamator. Inflamatia cronica este asociata cu diverse afectiuni, inclusiv boli cardiovasculare, diabet si alte probleme metabolice, ceea ce inseamna ca procesele inflamatorii pot provoca probleme de sanatate pe termen lung, atunci cand nu sunt tinute sub control.
Stresul oxidativ
Microplasticele pot intensifica stresul oxidativ asupra celulelor, ceea ce duce la producerea de radicali liberi care pot deteriora ADN-ul, proteinele si membranele celulare. Stresul oxidativ este un factor major in dezvoltarea cancerului, a bolilor neurodegenerative si a altor boli cronice. Studiile efectuate pe animale si celule umane au indicat ca expunerea la microplastice poate duce la daune semnificative in acest sens.
Disfunctii hormonale si reproductive
Microplasticele contin adesea substante chimice adaugate in timpul procesului de fabricatie, cum ar fi bisfenolul A (BPA) si ftalatii. Aceste substante chimice sunt cunoscute ca disruptori endocrini, adica pot interfera cu sistemul hormonal al organismului. Expunerea la aceste substante poate conduce la dezechilibre hormonale, probleme de fertilitate si alte tulburari reproductive. De asemenea, o serie de studii pe animale au concluzionat ca microplasticele pot afecta negativ calitatea spermei si sanatatea ovarelor.
Afectarea organelor interne
Microplasticele au fost gasite in mai multe organe, inclusiv in ficat, rinichi si plamani. Cercetarile sugereaza ca aceste particule pot provoca leziuni tisulare si pot interfera cu functionarea normala a organelor. De exemplu, inhalarea microplasticelor poate duce la afectiuni pulmonare, iar ingestia lor poate afecta tractul gastrointestinal si microbiomul intestinal.
Ce poti face pentru a reduce expunerea la microplastice
Desi nu se poate elimina complet expunerea la microplastice, exista cateva masuri pe care le poti lua pentru a reduce contactul cu aceste particule nocive:
- reducerea utilizarii plasticului - opteaza pentru produse reutilizabile si evita produsele din plastic de unica folosinta, astfel incat sa contribui la reducerea cantitatii de microplastice din mediul inconjurator;
- filtrarea apei - utilizarea filtrelor de apa de inalta calitate poate elimina microplasticele din apa potabila;
- evitarea alimentelor procesate - incearca sa consumi cat mai multe alimente proaspete si minim procesate, pentru a reduce ingestia de microplastice;
- igiena locuintei - incearca sa mentii, pe cat posibil, un mediu curat in casa ta si sa previi acumularea de praf.
Microplasticele reprezinta o problema globala stringenta, cu potentiale efecte daunatoare asupra sanatatii umane si a mediului. Desi cercetarile sunt inca in desfasurare, studiile efectuate pe acest subiect subliniaza nevoia aplicarii de masuri preventive, pentru a reduce expunerea la aceste particule nocive. Astfel, prin adoptarea unor practici mai sustenabile, poti contribui la protejarea sanatatii tale si a mediului inconjurator
Bibliografie
- https://magazine.hms.harvard.edu/articles/microplastics-everywhere
- https://www.nationalgeographic.com/environment/article/microplastics-are-in-our-bodies-how-much-do-they-harm-us
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC10151227/
- https://www.epa.gov/water-research/microplastics-research