Scopul principal al screeningului este de a diagnostica cancerul de sân în stadii incipiente. Investigațiile de tip screening nu previn apariția bolii, dar permit depistarea precoce a bolii cu mult înainte de apariția simptomelor, ceea ce sporește substanțial șansele de vindecare și reduce caracterul invaziv al tratamentului.
Incidența cancerului mamar este în creștere, concomitent cu scăderea vârstei la care afecțiunea este diagnosticată. Cele mai vulnerabile rămân femeile după 50 de ani, dar patologia poate fi întâlnită deseori și la vârste mai mici. Screeningul este recomandat tuturor femeilor, dar cu precădere celor care au antecedente familiale de cancer la sân, pancreas.
Screeningul mamar periodic începe cu autopalparea lunară și continuă cu examenele senologice și paraclinice (ecografie, mamografie) la intervale indicate de medic sau în funcție de vârstă și are ca scop identificarea structurilor neoplazice incipiente. Screeningul implică interpretarea rezultatelor și recomandarea sau decizia terapeutică.
Prezentarea la medic este necesară, fără întârziere dacă apar oricare dintre situațiile următoare:
- un nodul la nivelul sânilor sau regiounilor axilare;
- o îngroșare a pielii la sân sau retracție utanată;
- o modificare a dimensiunii, formei sau sensibilității unuia sau ambilor sâni;
- o schimbare a poziției sau formei mamelonului;
- scurgeri mamelonare;
- durere constantă a sânului, mamelonului sau în axilă;
- aspect de coajă de portocală a pielii, erupție cutanată sau roșeață.