Fiind o conditie cronica, astmul presupune o atentie constanta asupra modului de viata. In general, copiii care au forme usoare ale acestei boli fac fata cu succes provocarilor, si, cu suportul adecvat al parintilor, se dezvolta armonios din punct de vedere emotional si social.
In schimb, atunci cand vorbim de o severitate moderata sau severa a crizelor de astm, provocarile de zi cu zi aduse intregii familii sunt de natura sa afecteze viata emotionala si sociala a copilului.
Modul in care fiecare copil “traieste” simptomele cauzate de astm si reactioneaza la acestea este unic, si depinde de o multitudine de factori, precum:
- Severitatea bolii
- Varsta la care a fost diagnosticat
- Suportul familial si social oferit
- Reactia parintilor si strategiile lor de coping
- Masura in care activitatile zilnice - tipice fiecarei varste - sunt limitate de boala, atat acasa cat si la scoala
- Cunostintele pe care le detine despre boala si abilitatile de management ale copilului
- Temperamentul, abilitatile de auto-control emotional, personalitatea si stilul de coping personal
Pentru multi dintre copii, si in special pentru cei mici care nu au ajuns sa-si inteleaga sensibilitatile si sa-si dezvolte strategii adecvate de management al crizelor, episoadele de astm sunt in general impredictibile. Este bine stiut ca evenimentele impredictibile sunt mult mai stresante decat cele pe care le putem anticipa si controla. In consecinta, exista o gama de sentimente si stari afective pe care cei mici le pot trai:
- Frica si anxietate
- Hipervigilenta
- Pierderea auto-controlului
- Sentimente de vinovatie
- Confuzie
In plus, copiii mai mari si adolescentii pot avea reactii de negare, furie, sentimente de jena, stima de sine scazuta si neincredere in sine. Este extrem de inconfortabil pentru un adolescent sa se simta diferit fata de ceilalti tineri de aceeasi varsta, prieteni, colegi de clasa sau chiar membri de familie.
Aceste sentimente se accentueaza in special in situatii sociale, si apare teama de a fi stigmatizat si marginalizat, mai ales atunci cand - pentru evitarea unor factori declansatori ai crizelor de astm - adolescentul nu poate participa la intalniri, petreceri, sau la diverse activitati sportive de echipa.
Toate acestea se adauga la dificultatile specifice perioadei dificile a adolescentei, si pot duce la dezvoltarea unor tulburari afective, precum anxietatea sau depresia, sau tulburari de comportament. Stress-ul zilnic generat de prezenta astmului in viata copilului, si mai ales strategiile ineficiente de a-i face fata duc frecvent la aparitia unor probleme precum:
- Dificultati de somn
- Conditie fizica slaba
- Oboseala
- Dificultati de concentrare
- Iritabilitate
- Retragere sociala
Din dorinta de a fi ca ceilalti si de a se conforma normelor de grup, adolescentii pot ajunge sa-si ignore boala si sa esueze in managementul eficient al acesteia. Agravarea simptomelor accentueaza si mai mult trairile afective negative, generandu-se astfel un cerc vicios.
Vom vorbi in articolul urmator despre strategiile pe care parintii le pot aborda pentru a-si ajuta copiii sa faca fata emotional acestei boli.